广州市第九十七中学建校于 1962 年，原名建联中学，由工商联合会与民主建国会合资建立。1968年，学校曾短暂改名“红卫中学”。1969年2月改为公办学校，正式更名“广州市第九十七中学”。1996年被评为广州市一级学校。2002年被评为广东省一级学校。

97中是“广东省一级学校”。学校秉承“爱、健、勤、实”的校训精神，以“为学生的健康人生奠基”为办学理念，以“构建生态型学校，培养阳光青少年”为办学目标，以“制度治校、质量立校、人才强校、特色兴校”为办学策略，以“崇德健行、厚德笃学”为德育理念，“善教乐学、全面发展”为教学理念；以精细化管理为模式，推行“扁平管理、特色立级、品牌强科”管理策略，注重通过优质的管理促使学生的素质得到全面发展。97中以“管理严、校风好、质量高”的办学品位赢得了社会各界的广泛赞誉，97中是海珠教育的一个亮丽的品牌，是广大学生享受优质教育的理想学校。    

97中是“广东省安全文明校园”、“国家教育部重点课题团体心理辅导实验基地”、“广东省心理健康教育示范学校”、“广州市德育示范学校”、“广州市示范家长学校”，把校风建设放在首位，与家庭、社区紧密联系，注重培养学生良好的思想品质、行为习惯、学习习惯；将学生社团活动纳入校本课程中，40多个社团为学生的发展提供广阔的平台；致力推行“服务学习”的教育模式，建设高品位校园文化。 

97中是“国际生态学校”、“健康促进学校（金奖）”、“全国和谐校园先进学校”、“广东省绿色学校”、“广东省现代教育技术实验学校”、“广州市首批生活垃圾分类处理教育示范基地”。校园绿树成荫、环境怡人，各类场室布局合理，是学生用心学习、快乐活动的花园式场所。所有教学场室均拥有先进、齐全的多媒体电教设备和畅通的信息网络系统，让学生在优化的教育教学环境和硬件设施支持下，想发展、会发展、能发展。

97中是“广州市普通高中新课程实验样本学校”、“广州市‘教育e时代’实验校”。拥有一支以特级教师和高级教师为代表的，师德高尚、业务精良、经验丰富、充满活力的教师队伍，聚集了一批市、区学科带头人、骨干教师：有近40位老师是省、市、区名教师、专委会、教研会会长、理事、特约教研员以及各年级中心组组长、成员，特级教师1人、高级教师57人（占一线教师30%以上），硕士、教育硕士38人，专职心理教师2人，市名班主任1人、区名教师1人，省、市、区名教师、名班主任培养对象7人，以具有很强的教改能力和使学生“低进高出，高进优出”的教学加工能力而著称。 

97中是“全国贯彻《学校体育工作条例》优秀学校”、“广东省贯彻《学校体育工作条例》《学校卫生作条例》优秀学校”，”广东省红十字模范校“、”广东省优秀学生会“、“广州市首批艺术重点基地学校”，坚持“全面发展，培养特长”的育人宗旨，学生在科技、文艺、体育等各类竞赛屡获殊荣：全国、青少年无线电通讯大赛一、二、三等奖，全国、省、市机器人大赛前三名，击剑、排球、棋类、乒乓球、羽毛球、跆拳道等传统项目在省、市、区比赛中佳绩频传，舞蹈队连续多年获广州市及海珠区中学生舞蹈节传统舞、现代舞一等奖。参加美文诵读大赛多次获得市、区一等奖。

97中是“广东省普通高中教学水平优秀学校”，教学成绩突出，初中毕业班工作连续多年获得海珠区综合评估一等奖第一名，中考总平均分连续8年居海珠区公办学校第一名。高中曾连续6年获得广州市高中毕业班工作一等奖，连续多年获海珠区毕业班工作评估综合奖、高考上线率达标奖、优秀生培养奖、优秀学科奖。其他各年级成绩均列区公办学校、市联考学校前三名。2009-2012年高考本科率高达63.7%、69%、63.5%、65.5%，均超过国家级示范性高中的指标要求，08、09年海珠区文理科高考状元均出自97中。 

近年学校获得的荣誉称号还有：广东省优秀现代教育实验学校、广州市文明单位、广州市学校民主管理工作三星级单位、广州市无偿献血先进集体、广州市人防教育先进单位、国家二级档案综合管理单位、广州市中小学校长培训实践基地、广州市学校消防教育工作先进单位、广州市红十字工作先进集体、广州市无偿献血先进集体、广州市治安内保重点单位先进集体、广州市陶艺实践活动先进单位、广州市学生军训阅兵军事项目表演优秀奖，海珠区中小学语言文字工作先进单位、海珠区体育工作先进单位、海珠区优秀教工之家、海珠区教育系统先进基层党组织、红旗团委、少先队红旗大队等。 

2009年97中高分好评通过广东省普通高中教学水平评估，在广东省教育厅、广州市教育局、海珠区区委、区政府的大力支持下，正式启动了广东省国家级示范性高中的创建工作。学校将坐拥晓港中马路本部、江南新苑、金碧花园三大校区，实现初、高中分离办学，97中作为海珠区的龙头学校，将为广州市民提供更优质的教育服务。