新晃侗族自治县第一中学创建于1939年8月，系新晃侗族自治县唯一的完全中学，也是怀化市属重点中学之一。

学校位处新晃县中山广场，校园占地面积73340平方米，建筑面积30000多平方米，校内各种功能设施齐全，自然实验室、仪器室、音乐室、美术室、排练厅、电脑室、多媒体教师一应俱全，有着怀化市一流的师生食堂，并投入资金新修了花园式升旗台和两个篮球场，配置了理化生实验室、多媒体双向教育系统、高考监控系统、校园广播系统、校园消费系统、校园网等教学设备及设施。2004年投资兴建的400米塑胶跑道运动场及青少年活动中心均已竣工并投入使用。校内绿树成阴，花木繁茂，群楼高耸，曲径纵横，植物园、荷花池点缀其间，又兼飞山半壁翠微掩映，大有“风景这边独好”之妙，成一方求学胜地。

学校现有40个教学班，3000余名学生，160多名教职工。学校始终坚持以质量为中心，强化教研教改，力图科教兴校。提出“千斤重担大家挑，人人头上有指标”的口号，实行自我为主、“传、帮、带”为辅的质量竞争；责成每个年级、每个教师据实订出计划，在辅导优生、转化后进生、提高中等生、提高巩固率、合格率和优秀率，以及加强数理化英语竞赛和培养音体美特长生的辅导等方面，保持齐头并进的趋势，增强质量效益。2000年高考，本科录取突破100大关，总录取率排怀化市第一。2001年高考， 303名学生参考，档分上本科线共93人，本科上线率达30.7%，跻身全市21所重点中学前七名，增长率列全市第五，体育、美术考生本科上线列全市第三名，重点本科录取突破40人，本科正式录取突破130人，上线率突破90%。2003年高考，本科上线突破100人大关，蒲鸿同学以档分650分高分被清华大学录取。

多年来，学校先后被评为省“园林式单位”、省“文明卫生单位”、“省体育工作先进单位”、“省学生军训工作先进单位”、“省治安模范单位”、“省现代教育技术实验学校”、“地区花园式单位”、“市德育工作先进单位”、“市民族团结先进集体”、“市现代技术装备一级学校”、“市普法工作先进单位”、“市文明学校”、“市绿色学校”。