通道侗族自治县第一中学创办于1944年9月，始称“通道县简易乡村师范学校”。学校先后更名“通道县立中学”、“通道县第二中学”、“通道侗族自治县第一中学”、“通道县民族中学”。2001年9月，通道县人民政府批文恢复校名为“通道侗族自治县第一中学”。2009年4月被评为怀化市示范性普通高级中学，是通道教育的龙头学校，被誉为“侗乡人才的摇篮”和湘西南边陲教育一颗璀璨的明珠。

学校面向全县22个乡镇招收学生，95%以上为侗族学生，学校现有学生2000多人，现有教职工205人，专任教师179人，其中高级教师48人，一级教师93人，省级骨干教师4人，国家级骨干教师4人，市级骨干教师10人，拥有一支素质强、师德优、业务精的师资队伍。

学校位于青山绿水环抱的县城正南面棉花坪15号，占地面积130亩，建筑面积42572平方米，校园绿树成荫，花草繁茂，自然环境优美，人文氛围浓厚，校园布局规范，井然有序。近几年，先后投入2500余万元，用于学校建设和教学设施设备的添置。修建了教工宿舍、逸夫教学楼、科技大楼、学生公寓、学生食堂、学生活动中心、篮球场和高标准400米田径运动场馆。全面完成了教学设备设施的更新换代，新装备了计算机房、多媒体室、语音室、实验室、学生阅览室；学校安装远程教育网络，成为长沙市一中远程卫星学校系统、电子监控系统已升级与省联网，办学条件得到了极大的改善。

近年来，学校行政一班人团结务实、励精图治、锐意进取、开拓创新，提出了“以德治校，以人为本，全面发展，弘扬个性”的办学理念，紧紧围绕“高质量、高品位、有特色、现代化”的省级示范性高中的奋斗目标，坚持“以改革求发展，向管理和科研要质量”的治校原则，全面实施素质教育，学校各项工作不断迈上新台阶。“教研兴校，教研强校”结硕果，许多课题先后被国家、省、市立项，内容涉及多个学科。学校因此被确定为“全省基础教育教学研究实验学校”。素质教育百花齐放，硕果累累，逐步形成了“主题鲜明、内容丰富、趣味盎然、民族特色”的校园文化阵地。

教育质量稳步提高，初中各科成绩稳居全县第一，毕业会考合格率逐年攀高，高中毕业会考、高考升学率已跻身于全市同类学校前列。2000年吴健同学以优异成绩夺得怀化市理科状元的桂冠，被清华大学录取。2004年本科自然上线81人，录取103人，其中莫孟斌、唐正波两位同学分别被清华、北大录取，创下了通道“清华、北大双翼齐飞”的佳绩；2005年，本科自然上线98人，录取112人；2006—2009年连续四年高中教育教学质量综合评估进入怀化市前五名，并荣获高考显著进步奖，2009年实现了招空军飞行员零的突破。

学校先后获得省、市有关部门授予的“国家教育考试优秀考点”、“省高考优秀考点”、“省文明卫生先进单位”、“省全民健身先进单位”、“贯彻《学校体育工作条列》优秀学校”、 “省现代教育‘十一·五’课题研究单位”、“省级示范职工之家”、 “冰心文学大赛创作基地”、“创新育人优秀学校”、“省禁毒示范学校”、“市绿色学校”等荣誉称号。

通道一中的昨天，令人自豪；通道一中的今天，催人奋进；通道一中的明天，更让人向往。迈向新世纪的通道一中，以蓬勃的生机、崭新的面貌，将其打造成湘西南具有较高知名度和影响力的输送高素质高校新生和高标准社会劳动力的示范性普通高中。