互助一中创建于公元1947年，前身为互助县简易师范学校（初师）。1949年，合并到青海省职业学校。1950年，在原简易师范学校内招收了初一、初二两个初中班，在校生108名。1952年，互助县初级中学正式成立。1958年，成立高中部，改名为“互助土族自治县中学”，学制为三年，在校生966名。1966年文化大革命中改名为“红旗中学”，学制改为二年。1971年，更名为“互助中学”。 1983年，高中恢复为三年制，在校生1687名。1985年，改名为“互助土族自治县第一中学”。2003年，高中扩招，高一扩招为20个班，在校生2695名。2005年，初中部划归城南学校，学校改制为高级中学。学校占地面积4．2万多平方米，现有班级56个，教职员工251名，其中高级职称教师58名，研究生结业21 名，在校生达3000多名。自1978年恢复高考以来，累计向大中专院校输送人才1万多名，考入北大3名，清华1名。2004届毕业生王军夺得当年青海省文科状元。

学校先后被授予“国家级体育传统项目学校”,“全国青少年科普创新示范学校”、“中国/WHO健康促进学校银奖单位”、“2008奥林匹克示范学校”、“国家地理科普基地”、“青海省名院名校”、“青海省中小学实验教学I类达标学校”、“青海省群众体育先进单位”、省级“标准化学校”、省级“文明单位”、海东市“先进职工之家”、海东市“文明单位”、互助县“文明单位”等称号。共受到各级政府和主管部门表彰嘉奖达400余次。