宁波二中地处宁波市月湖南端的竹洲岛上。竹洲岛竹叶婆娑，波光潋滟，幽雅宁静、书叶留声。

北宋庆历年间被称为“庆历五先生”之一的历史名人楼郁在竹洲开办书院，名“城南书院”；南宋淳熙年间历史名人被誉为“淳熙四先生”之一的沈焕设讲舍，与其弟沈炳及金华的吕祖俭汇于竹洲讲学，名“竹洲三先生书院”；清光绪五年（1879年），知府宗源瀚办“辨志精舍”，建有讲堂厅、学子宿舍等院舍四进，设汉学、宋学、史学、舆地、算学、词章六科，创甬上开设舆地、算学等新学科先导，故宋时起，竹洲便已是兴学求知，文人荟萃之所，被誉为浙东学术中心。1912年，由宁属六县人士集议，择校址于竹洲岛，创立了“宁属县立女子师范学堂”，首任校长施园棋，从此揭开了宁波二中辉煌办学的第一页。百年来，学校八迁其址，六易其名，校名依次为“中山公学”、“宁波市市立女中”、鄞县县立女中”、“鄞县县立联中”、“宁波市市立中学”，1954年更名为“浙江省宁波市第二中学”，延用至今。  

百年来，宁波二中积淀了深厚的文化底蕴，形成了“爱国、科学、自强不息”的办学传统，培养出大批人才，学生遍及海内外。金维映（中国共产党早期革命领导人李维汉夫人）、陈逸仙（陈修良）、朱贻荫（朱枫）、杨眉山（原中共地下党宁波地委书记、中山公学校长）等革命家曾在此孜孜以求；全国人大副委员长、两院院士路甬祥，中国科学院院士沈自尹、李志坚，原国家建设部常务副部长、城乡建设环境保护部部长叶如棠，世界发明女杰徐锦航，著名物理学家、美国弗吉尼亚理工大学终身教授励名强，世界著名心脏医学专家、美国加州大学医学院终身教授郎祖望，著名美籍华人作家於梨华，著名旅美画家蒋铁峰、海派女作家代表苏青，作家、翻译家萧珊（巴金夫人）、原北京师范大学中文系主任毕玲（原国务院副总理吴学谦夫人）等一批精英曾在此手不释卷。当年政要名人如蒋介石、陈布雷、杜月笙等捐资建造的“老楼”和二棵百年大树已成为二中办学历史的见证。

学校坚持“为了学生”的办学理念，着力为学生终身发展奠基，为民族伟大复兴尽责。贯彻“用‘文化’育‘文化人’”的办学思想。弘扬“爱国、科学、自强不息”的校训，崇尚“务实+超越”的学校精神，光大“从严、求实”的校风，使教师能“严爱相济、学研相成”，学生能“求勤、求径、求真、求高”。本着培养新一代“具有国际视野，符合时代要求的文化人”的目标，努力规范管理，严谨治校，创新务实，与时俱进。

建国初（1954年）宁波二中为浙江省16所重点中学之一，2005年被评为浙江省一级重点高中，是全国示范家长学校、全国首批科技体育传统校、浙江省首批文明学校、浙江省首批示范性高中、浙江省首批现代教育技术实验学校、浙江省依法治校示范校、浙江省行风建设先进单位、浙江省先进家长学校、浙江省先进基层党组织、宁波市文明单位和宁波市唯一的“中国人民武装警察部队国防生生源基地”。

学校积极推进素质教育，注重学生的全面发展，是宁波市新课程实验样本学校。近年来学校注重内涵发展，精心打造二中教育品牌，教育、教学质量有了跨越式发展。近五年间，学生参加国家、省、市级各类学科竞赛、“三模”、体育、艺术等比赛获奖的学生逾1000人次。“三模”在全国、省、市比赛中获团体和个人优胜奖近500人次，成为二中素质教育的亮点之一。高考成绩逐年攀升，重点率、本科率连续10年保持增长趋势，2012年高考一本上线达167人，重点率达44.3%，重点班重点率逾75%，实现了新的突破，赢得了良好的社会声誉。

学校现有班级24个，学生1047人。教职工114人，其中省特级教师3人，市名校长1人，地市名教师（学科带头人）4人，地市级学科骨干教师11人，全国优质课比赛一等奖获得着1名，省劳模1名、省师德楷模教师1名、省“春蚕奖”获得者1名、省市教坛新秀获得者42名。以中青年为主体的中学高级教师50人，占教师队伍的52%，学校以“青年教师指导委员会”、“学科指导委员会”和“高级后”培养计划等为依托，努力培养一支业务精湛、精诚团结的教师队伍，成为学校可持续发展的内在动力。

2006年7月，经宁波市发改委批复同意学校进行校区原地改扩建。改扩建工程立足于“景点式、庭院式、精品式”校园建筑目标，采用全新的设计理念和设计风格，总投资8000万，分两期完成，一期工程“竹洲”校区于2009年1月开工建设，8月竣工，10月6日启用，与“竹洲”隔路相望的二期工程“松苑”校区于2010年3月开工，2011年7月竣工，9月启用，建成后两校区占地面积达213435.6平方米，建筑面积20000平方米。2012年5月10日，在原址改建的新校区成功举办百年校庆，同时举行了全国科技体育传统校授牌仪式和科技体育嘉年华活动，海内外校友、各界人士齐聚，共贺盛典时刻。校庆仪式得到了国家、省、市媒体逾20多篇报道，引起了强烈的社会反响，提高了学校的影响力，也为学校总结办学经验、推动学校发展创造契机。